Der var friskbrygget kaffe på kanden, øl, vand og vin på køl, og høj sol over Assentoft, da Venstres lokale folketingsmedlem Michael Aaastrup Jensen søndag eftermiddag havde inviteret til kronjysk kaffebord i haven på privatadressen i den sydlige forstad til Randers.

Næsten 300 mennesker havde taget imod invitationen, som ud over forfriskningerne, bød på musik, gavelodtrækning – og naturligvis politiske indlæg fra værten selv og fra folketingskandidat Simon Ø. Simonsen samt dagens hovedtaler integrationsminister, Inger Støjberg.

Der var hygge i haven og en summen af snak blandt gæsterne, der efter en halv times tid tog plads på de opstillede stole og bænkerækker foran den opstillede scene.

At havefesten var sensommerens startskud til en – måske lang – folketingsvalgkamp for de tre talere, lagde Michael Aastrup ikke skjul på i sin tale, efter han havde budt velkommen.

– Årsagen til at jeg gik ind i landspolitik var, at dengang jeg sad som borgmester her i Randers, tænkte jeg altid på, hvad det var, der var vigtigt i forhold til vores område. Og svaret er, at det er vigtigt at have nogen folk på Christiansborg, der hele tiden kæmper for os lokalt.

– Det man er og der hvor man kommer fra, betyder faktisk rigtigt meget. Derfor har jeg gjort det til en mærkesag altid at tænke på, hvad jeg kan gøre for mit lokalområde.

Her kunne Michael Aastrup konkludere, at en indsats for Randers havde båret frugt, blandt andet i form af at få placeret nogle af de statslige arbejdspladser i kommunen. Et andet eksempel han nævnte var, at den kommende VVM undersøgelse om udvidelsen af E-45 nu indbefatter strækningen op til afkørsel Randers Nord.

Herefter kom Michael Aastrup ind på problemet med, at mange unge søger væk fra Randers, når de skal studere. Ikke nødvendigvis fordi de ønsker at flytte, men fordi der ikke er de samme muligheder for at studere i Randers, som der for eksempel er i Aarhus eller København.

– Hvis vi fortsat skal bevare en vækst her i området, så skal de unge mennesker have bedre muligheder for at uddanne sig her. Og derfor er min største kamp i øjeblikket, at næste udflytningsrunde kommer til at handle og uddannelser og studiepladser. Det er faktisk allerede lykkedes i lille målestok med oprettelse af de nye ekstra læreruddannelsespladser her i Randers.

Michael Aastrup Jensen afsluttede med at takke de frivillige og de lokale virksomheder, der havde gjort det muligt at få havefesten op at stå, og opfordrede folk til at hygge sig i haven og lytte til eftermiddagens øvrige indlæg.

Randers Netavis bringer i morgen og onsdag uddrag af talerne fra Simon Ø. Simonsen og Inger Støjberg.